En el primer día del cónclave los cardenales no llegaron a un acuerdo para elegir al sucesor del papa Francisco, por lo que salió humo negro de la chimenea instalada en la Capilla Sixtina, en donde los 133 religiosos se encerraron en busca de determinar quién será el nuevo jerarca de la Iglesia católica.

Los también llamados 133 "príncipes de la Iglesia" se encerraron en la Capilla Sixtina tras haber jurado previamente guardar el secreto sobre el proceso y desempeñar "fielmente" el papel de pontífice si alguno de ellos resulta electo por "disposición divina".

Vestidos con el hábito coral rojo, los cardenales pronunciaron primero el juramento juntos y luego, uno a uno los 133 lo hicieron individualmente ante el altar con la manos sobre el Evangelio.

El cardenal italiano Pietro Parolin, el elector más antiguo según el orden de precedencia y quien es uno de los principales favoritos a ser el nuevo Papa, lideró a los cardenales en la invocación latina del Espíritu Santo: "Veni, Creator Spiritus".

La elección previsiblemente necesitará más negociaciones y varias votaciones en la Capilla Sixtina, acondicionada con varias hileras de mesones con telas marrones y rojas, sobre las cuales aparecían los nombres de cada elector.

¿Qué significa el humo negro y cómo se obtiene?

El humo que se observa durante un cónclave proviene de la quema de las papeletas donde los cardenales emiten su voto. Dependiendo del resultado de la votación, se añaden sustancias químicas específicas para producir el color deseado.

El humo negro o fumata nera

El humo negro indica que no se ha alcanzado la mayoría necesaria en la votación para elegir al nuevo Papa, por lo que el cónclave se extenderá hasta que de la chimenea instalada en la Capilla Sixtina emerja el humo blanco.

Tradicionalmente, el humo negro se producía quemando las papeletas junto con paja húmeda. Sin embargo, actualmente, este color se logra gracias a una combinación de perclorato de potasio, antraceno y azufre, elementos que generan una combustión incompleta y producen partículas oscuras en suspensión.

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